Mit dem Nord Lead veröffentlichte Clavia 1995 seinen ersten virtuell analogen Synthesizer. Ziel der Entwickler war, unter anderem den Klang berühmter Klangerzeuger wie der Roland TB-303 und des Minimoogs zu emulieren. Der 4-stimmige Nord Lead konnte mit einer Erweiterungsplatine auf 12 Stimmen aufgerüstet werden und erlangte in kurzer Zeit Kultstatus.
1998 erschien der 16-stimmige Nord Lead 2 mit einigen Verbesserungen (Distortioneffekt, verbesserte Filteralgorithmen, usw), der immer noch in erweiterter Form als Nord Lead 2X hergestellt wird.
Der 24-stimmige Nord Lead 3 erschien als komplette Überarbeitung des Vorgängers. Besonders hervorzuheben sind neben jetzt 3 statt 2 Oszillatoren und erweiterten Frequenzmodulationsmöglichkeiten die Endlosdrehregler mit LED-Kränzen.
Heute benutzen viele Künstler die Nord Lead Geräte, darunter The Prodigy, Pet Shop Boys, Kraftwerk, Peter Gabriel, David Bowie, Chairlift, Kaiser Chiefs, The Crystal Method, Jean Michel Jarre, Billy Idol, Mando Diao und Hiromi Uehara.


